Curse of Thorns

セクレト機関では未だに治療が続く。

ソール物質がないという点だけでも、かなりの被害が広がっているが……。

​中でもローラントはかなりの重症であった。

​そんな彼に燦斗は声をかけ、意識の確認と状態の確認を行う。

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「…………」

「あなたが喋れない理由はエミーリアから聞いていますが……」

「…………」

「その口元が縫われているというのは、本当ですか？」

「…………」

​

小さく首を縦に振ったローラント。

息も絶え絶えながら、それでも自分の置かれている状況を少しずつ、鮮明に伝える。

​

彼は、呪いの影響で喋ることが許されない。

ローゼンミュラー家に伝わる『茨の呪い』は、一度声を上げれば世界に穴を開ける。

開けた穴は二度と閉じることはなく、世界の傷として残され……

……そこから先の情報は不明。何が起こるかは、燦斗ですら知らない。

​

ローラントがこれまでに発してきた言葉という言葉は全て、

コントラ・ソール《天声《ナレーター》》によって伝えられていた。

脳に浮かんだ言葉を直接音に変換して言葉を伝えるという、変則的なコントラ・ソールだ。

​

だが、現在ソール物質の減少により彼は言葉を発することすら許されない。

情報を落とそうにも、落とせないのがなんとももどかしい。

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「ひとつ、お聞きしたいんですが」

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そんなローラントに対して、燦斗はある疑問をぶつけた。

……なんてことはない。『茨の呪い』を他に持っている者がいるかどうかだ。

​

燦斗はこの呪いで出来る世界に開いた穴がなんなのか、もう気づいている。

それは今、セクレト機関では《ゲート》と呼ばれて調査人たちが使用しているものだ。

《ゲート》は本来、人為的に作成は不可能。それこそ司令官システムの手が入らなければ。

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だからこそ世界と世界を繋ぐための道を作れる力をミメーシスが放っておくわけがない。

可能な限り、先手を打って呪いの所持者を保護しなければ。

​

「…………」

​

対するローラントは震える手にペンを握りしめ、文字を書いた。

『自分以外のローゼンミュラーの人間はいない』

『けれど呪いを持っている人はまだいる』

『でもその人達はもう』

そこまで書かれたところで……燦斗に声をかける人物がいた。

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「茨の呪いの所持者はローラント以外なら、俺とザビーネ。既に確保は終わってるよ」

「……ナターシャさん」

​

ナターシャ・アイゼンローゼ。

​司令官システムから機械の肉体を借り受けて地上に降りた男が、そこにいた。